Biossido di silicio | 7631-86-9

Il composto chimico Biossido di silicio, noto anche come silice (dal latino silex), è un ossido di silicio con formula chimica SiO2. È noto per la sua durezza fin dai tempi antichi. La silice si trova più comunemente in natura sotto forma di sabbia o quarzo, nonché nelle pareti cellulari delle diatomee.
La silice è prodotta in diverse forme tra cui quarzo fuso, cristallo, silice pirogenica (o silice pirogenica), silice colloidale, gel di silice e aerogel.
La silice viene utilizzata principalmente nella produzione di vetro per finestre, bicchieri, bottiglie per bevande e molti altri usi. Anche la maggior parte delle fibre ottiche per le telecomunicazioni sono realizzate in silice. È una materia prima primaria per molte ceramiche bianche come terracotta, gres, porcellana e cemento Portland industriale.
La silice è un additivo comune nella produzione di alimenti, dove viene utilizzata principalmente come agente di scorrimento negli alimenti in polvere o per assorbire acqua in applicazioni igroscopiche. È il componente principale della farina fossile che ha molti usi che vanno dalla filtrazione al controllo degli insetti. È anche il componente principale delle ceneri della lolla di riso che viene utilizzata, ad esempio, nella filtrazione e nella produzione del cemento.
Film sottili di silice cresciuti su wafer di silicio tramite metodi di ossidazione termica possono essere molto utili nella microelettronica, dove agiscono come isolanti elettrici con elevata stabilità chimica. Nelle applicazioni elettriche, può proteggere il silicio, immagazzinare carica, bloccare la corrente e persino fungere da percorso controllato per limitare il flusso di corrente.
Un aerogel a base di silice è stato utilizzato nella navicella spaziale Stardust per raccogliere particelle extraterrestri. La silice viene utilizzata anche nell'estrazione di DNA e RNA grazie alla sua capacità di legarsi agli acidi nucleici in presenza di caotropi. Come silice idrofoba viene utilizzata come componente antischiuma. In forma idrata, viene utilizzato nel dentifricio come abrasivo duro per rimuovere la placca dentale.
Nella sua qualità di refrattario, è utile sotto forma di fibra come tessuto di protezione termica ad alta temperatura. In cosmesi è utile per le sue proprietà di diffusione della luce e di assorbenza naturale. La silice colloidale viene utilizzata come agente chiarificante per vini e succhi. Nei prodotti farmaceutici, la silice favorisce il flusso della polvere durante la formazione delle compresse. Viene anche utilizzato come composto per il miglioramento termico nel settore delle pompe di calore geotermiche.